Naples..

Naples... c'est la moins politiquement correcte, une personnalité bouillonnante, une pauvreté qui a poussé une partie de la population à vivre de petits "trafics", la présence de la camorra (la mafia napolitaine), une circulation incessante, une atmosphère polluée...

Mais c'est aussi un patrimoine architectural de plus de deux mille ans, mélange d'influences normandes, aragonaises et espagnoles, un musée archéologique exceptionnel, de nombreuses églises baroques, un golfe qui plonge en admiration tous les visiteurs, un climat généreux, des Napolitains très communicatifs, un rythme de vie qui ne subit pas les diktats du temps et de la modernité...

Vous l'aurez compris, Naples est la moins consensuelle des destinations italiennes. Il y aura ceux qui, comme Stendhal, trouveront que Naples est la plus belle ville du monde, et ceux qui ne parviendront pas à apprivoiser cette ville exubérante. Mais en tout cas, elle ne laissera personne indifférent !

Naples fut tout d'abord une colonie grecque nommée Neapolis. Elle fut envahie par les Romains au IVème siècle avant J-C. Bien que soumis à Rome, le peuple conserva sa langue et ses coutumes grecques. La ville devint le lieu de villégiature de Romains fortunés qui appréciaient la douceur de son climat et la beauté de ses côtes.

L'histoire de Naples est particulièrement mouvementée à partir du XIIème siècle. Naples passa successivement aux mains des Normands (1140) et des Hohenstaufen (1189). Naples se développa fortement durant leur domination. De 1265 à 1285, les Angevins avec Charles d'Anjou régnèrent sur la ville qui devint la capitale du royaume de Sicile. Les Aragonais prirent la ville aux Français en 1442 et la dotèrent de nombreux monuments. Ils furent succédés par les Espagnols au milieu du XVIème siècle. Le passage de chacune de ces dynasties se lit aujourd'hui au travers des monuments de la ville.

Le XVIIème siècle est florissant d'un point de vue artistique et voit apparaître l'école de peinture napolitaine sous la houlette du Caravage. De nombreux palais et églises de style baroque datent de cette époque.

En 1860, Naples est rattachée au royaume d'Italie. La ville, et en particulier son centre historique, fut très touchée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Mais rassurez-vous, beaucoup de monuments ont par chance été épargnés.