Le Pic du Midi..

A 2 877 mètres d'altitude, embarquez pour une mission d'exploration d'envergure à la découverte des mystères de la Galaxie. Au sommet du Pic du Midi de Bigorre apparaît tout de blanc vêtu l'Observatoire du Pic du Midi. Ouvert au public depuis l'an 2000, cette station est un haut lieu d'étude astronomique et climatique.




Le lac d'Oncet au pied du Pic du Midi de Bigorre est situé à 2 872 mètres d'altitude. Sa surface est de 6,7 hectares et sa profondeur de 16 mètres. Vous y trouverez des truites fario, des ombles chevaliers et des vairons.




Situé dans cette zone de l'atmosphère au-delà de laquelle les mouvements de l'air comme la pollution ou les atomes se raréfient ou disparaissent, le vaisseau de la découverte astronomique offre une vue des plus impressionnantes sur la chaine des Pyrénées, les plaines du grand Sud ainsi que les premiers contreforts du Massif Central.




Il est possible d'accéder au Pic à pieds, par des sentiers de randonnée, ou bien en téléphérique, au départ de La Mongie. L'antenne que l'on aperçoit est l'antenne TDF qui alimente un septième du territoire français.




Comètes, météores, galaxies, voie lactée sont au cœur des activités du site. Les nombreux guetteurs d'étoiles professionnels viennent pour y étudier l'atmosphère, l'évolution de la couche d'ozone, les prévisions météorologiques, l'électricité atmosphérique ou la sismicité des Pyrénées. L'histoire du Pic du Midi est étroitement liée aux innovations que connut l'astronomie.




La spécificité de cet observatoire réside dans cette lumière extrêmement pure qui permet des prises de vue de la lune, du soleil et d'autres planètes. Pendant deux heures, les explorateurs d'un jour embarquent pour une croisière au cœur de la mécanique céleste.

La météorologie puis l'astronomie ont été les principales motivations de la création de cet observatoire. L'astronomie est encore à l'heure actuelle le domaine d'investigations scientifiques le plus important au Pic du Midi.




Depuis plus d'un siècle, les astronomes y étudient le Soleil, les planètes, les étoiles et les galaxies ; les physiciens y analysent l'atmosphère (gaz à effet de serre et ozone), et y font des expériences liées à la médecine de montagne.




De multiples photographies du plus profond de l'univers prises par le télescope Bernard Lyot, le plus grand télescope de France, sont également exposés afin d'éclairer les multiples facettes des missions menées au Pic.




Sous la coupole Baillaud, construite en 1908, la magie de l'activité solaire n'a plus aucun mystère. Avec l'installation d'un télescope astronomique, cette coupole est un des hauts lieux d'observation du ciel.




C'est dans cette coupole que se situe la lunette Jean Rösch. Elle contient une lunette de 50 cm de diamètre équipée d'un spectrographe qui permet d'observer la surface du soleil (photosphère et chromosphère).




Généralement le site n'est pas accessible de nuit mais il arrive parfois que des soirées à thèmes soient organisées. Au programme : coucher de soleil sur les Pyrénées, visite du site, découverte de l'astronomie, observation céleste au télescope 200 mm, repas traditionnel...